Foto: Carlos Fiengo Pericón

¿En qué Feria puede uno comprar herramientas de construcción, casas, autos, visas, maletas, títulos universitarios, fajos de billetes de moneda nacional, dólares y euros, pasaportes y periódicos que trastoquen y parodien las noticias? En la Feria de Alasitas en la Paz los deseos y aspiraciones de salud, dinero y amor de la gente son expresados en la adquisición de miniaturas que representan desde objetivos materiales concretos hasta intenciones románticas.

Desde el 24 de enero, a la feria que reúne a más de 5.000 artesanos, y donde se alterna el expendio de artesanía con la gastronomía tradicional, acuden miles de personas para c’hallar (digamos, bendecir) sus estatuillas del Ekeko y enseres en miniatura. Las Alasitas es una fiesta que involucra cultura, tradición, fe y humor, y desde hace años goza del patrocinio y activo soporte del Gobierno Municipal de La Paz y del gobierno central que garantizan que  al evento crezca anualmente en creatividad, duración e impacto.

El Ekeko es una deidad del mundo aimara (la estatuilla que lo representa se encuentra en un museo de Suiza y el gobierno boliviano gestiona su repatriación) que simboliza la abundancia, y aunque hay varias versiones sobre el origen de la celebración se coincide en que la feria en sus inicios comerciaba con amuletos e imágenes. El personaje se ha ido modificando, hasta adquirir una identidad mestiza urbana que lo retrata como un hombre bajo y regordete, con bigote terciado, bajo el cual humea un cigarro perpetuo, lluchu (gorro andino de lana), sombrero y cargado de objetos en los brazos y la espalda, por lo general, víveres y artículos de primera necesidad, como pequeñas bolsas de fideo, de arroz, sacos de papas, de harina o avena, tarros de leche e ínfimas botellitas de la Cervecería Boliviana Nacional.

Con el andar del tiempo se fueron incorporando nuevos objetos al repertorio del Ekeko y ya es posible encontrar títulos de propiedad o de licenciatura universitaria, laptops, filmadoras y boletos de avión. A los billetes en miniatura de la moneda nacional, el Boliviano, se suman los dólares y los euros, expedidos por el ficticio “Banco de la Fortuna” y hasta se expiden certificados de matrimonio de Alasitas en las carpas y puestos, que compiten por la clientela con buen humor y creatividad.